自2025年初，沙特政府放寬與香港的簽證規定，促使不少人專程前往古老名城Al-‘Ula（埃爾奧拉）探索野外輕奢渡假體驗。AlUla號稱「Living museum」（有機的露天博物館），目前是中東地區最活躍的考古中心。其先天擁有巍峨壯麗的峽谷山脈、奇岩峭壁及綠洲谷地等地利。數年前，考古學者曾就發掘出包括距今7,000 多年的Mustatil 巨石碑、距今超過4,500 年歷史的古代葬禮大道等，震撼學術界。
傳揚獨特的沙漠文化，2021 年 AlUla 皇家委員會推出「穿越時空之旅」發展計劃，串聯AlUla 綠洲周邊五大歷史景點的20 公里旅遊路線，引領各國旅客探索獨樹一幟的地理勝景及歷史文化。在芸芸自然遺迹中，地質奇景「巨象岩」（ Jabal Alfil ／Elephant Rock）最為著名和受歡迎。
巨象岩所在地遠古曾是水流之地，岩石歷經數百萬年的風蝕與水蝕作用，逐漸形成現時高約 50 公尺、寬約 80 公尺，「頭部」跟「身軀」之間有一道罅隙的鮮明「象形」。隨四時變幻，巨象有時似自在漫步、有時似茫然尋覓方向，令人感歎大自然的鬼斧神工。
阿聯酋人氣漢堡店SALT Al Ula、連鎖咖啡店Key Café和地中海餐廳 Somewhere Al Ula等紛紛善用巨象岩附近廣闊空地或低地，設計成與沙漠地景互相融合的下凹式休息區（Sunken seating area）。酷熱日間，為旅人提供傳統的阿拉伯咖啡、香濃紅茶與清涼果汁，以及椰棗、扁豆泥和香料烤羊肉等地道美食，清涼夜裡，則會舉行營火會或供應水煙等，讓大家鬆弛身心。每到夏季，整個Al Ula地區又會舉辦Al Ula Skies Festival，帶來熱氣球風箏表演、各類藝術現場音樂及工作坊，為奇幻地帶倍添熱情和活力。
撰文：K.C.
圖片來源：Kkday, SALT Al Ula,Buro247, Visit Saudi, Ksa News&Culture, Cuddly Nest, hybridxperience
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活過不白過
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